Pablo Picasso (1881-1973)
El 1907, després d’uns quants mesos d’estudis, Picasso va donar a conèixer Les Senyoretes d’Avinyó als seus amics més propers. Les reaccions van ser diverses, però sobretot va destacar la sorpresa davant d’una obra d’art que trencava amb tota la tradició pictòrica anterior. Les convencions que tant s’havien desenvolupat en la història de l’art des del Renaixement eren totalment transgredides aquí. Tot i que l’obra no es pot considerar cubista, Picasso va desplegar en ella molts dels aspectes que formarien la base d’aquest nou moviment, com ara: la descomposició de l’espai i les formes pictòriques, la inspiració en l’art primitiu i la combinació de diferents punts de vista en una sola figura.
Com era costum en l’artista malagueny, Picasso realitzà una sèrie d’esbossos abans de treballar de ple en l’obra final. En el cas de Les Senyoretes d’Avinyó va realitzar més de 800 estudis preparatoris, que incloïen dibuixos apurats de cada personatge, els seus caps, cossos, etc.
Si tenim en compte que Avinyó era un carrer de Barcelona on hi havia diversos bordells, llavors s’intueix que l’escena representa un prostíbul, tot i no estar els homes presents. A més, el bodegó de fruites que hi ha a l’inferior del quadre s’ha interpretat moltes vegades com a símbol de la sexualitat femenina.
En qualsevol cas, aquesta obra ens presenta a un quintet de dones que miren sense dissimular a un espectador sorprès.